Сердце находится слева, а печень — справа, так что и внутри тело несимметрично. В результате этого и скелет у нас развивается несколько неравномерно. А эта небольшая разница имеет огромное влияние на наши действия. Неравномерное развитие тела вызывает у нас неровную походку.
В результате этого в те моменты, когда мы ничего не видим, например во время снежного бурана, тумана или с завязанными глазами, мы будем ходить по кругу. То же самое относится и к животным, структура тела которых тоже несимметрична. А если кто-то будет вести машину с завязанными глазами, то в конце концов он тоже начнет ездить кругами!
Если же мы поинтересуемся вопросом о праворуких и леворуких людях, то здесь мы столкнемся кое с чем любопытным. Девяносто шесть процентов всех людей праворукие. Но причиной этого не асимметричность тела, а асимметрия мозга. Левая половина мозга контролирует правую половину тела, и наоборот. Поскольку левая половина мозга доминирует над правой половиной, то это делает правую половину тела более подвижной, а большинство из нас — праворукими!
Зачем нам скелет?
У скелета два основных дела — он поддерживает наше тело в вертикальном положении и защищает внутренние органы. Скелет — это каркас, состоящий в основном из костей. При рождении в скелете ребенка около 270 костей, некоторые из них довольно мелкие. У взрослого человека костей обычно 206, потому что некоторые из них срастаются. В соединениях кости держатся связками, которые напоминают шнуры или бечевки. Некоторые соединения очень подвижны.
Например, когда вы бежите, то двигаете ноги в коленном и бедренном соединении. Когда вы бросаете мяч, рука у вас двигается в плечевом и локтевом суставах. Некоторые соединения, или суставы, вообще неподвижны. В основании позвоночника кости срослись, образовав одну костяную пластинку, которая входит в другую. Ни одна из них не двигается. Все соединения нашего черепа тоже неподвижны, за исключением челюсти. Защита, которая обеспечивается скелетом, включает твердое костяное покрытие черепа, которое защищает мозг.
Клетка из ребер защищает сердце и легкие. А позвоночник защищает спинной мозг — магистраль для нервных окончаний. Позвоночник представляет собой цепь, состоящую из костей поменьше.
Нам трудно представить себе, что кость — это живая материя, но так оно и есть. Когда человек молод, кости растут. Например, бедро может в три раза увеличиться в размерах за время от рождения человека и до достижения им полного роста. Кости увеличиваются в длину и толщину по мере поступления в них кальция и других минеральных веществ. А поскольку кость — живая ткань, она должна получать питание. С внешней стороны кость имеет тонкое жесткое покрытие, в котором содержится много крошечных кровеносных сосудов, разносящих питательные вещества к костным клеткам. Внутри кость пористая и заполнена костным мозгом. Часть костного мозга содержит запасы жира, а другая часть производит красные кровяные тельца.
Когда мы перестаем расти?
Длина тела новорожденного составляет в среднем около пятидесяти сантиметров. За двадцать лет это крошечное тело увеличивается более чем в три раза. Средний рост мужчины — 1,7 метра. Но человек и тогда не перестает расти. Он продолжает расти даже в двадцать пять лет и достигает максимального роста примерно втридцать пять — сорок лет. Что тогда происходит? Он не просто перестает расти, а начинает «усыхать».
В среднем человек «усыхает» на десять миллиметров каждые десять лет после сорока. Причина этого «усыхания» — высыхание хрящей в суставах и в позвоночнике. Скорость роста зависит от времени года. Дети растут быстрее летом, чем зимой. Например, дети школьного возраста растут в летние месяцы в два раза быстрее, чем зимой! Улучшенное питание, улучшающийся режим жизни — эти и некоторые другие обстоятельства делают каждое последующее поколение в среднем выше предыдущего.
Темпы роста определяются четырьмя основными железами: щитовидной, гипофизом, тимусом и половыми железами. Когда эти железы функционируют нормально и их работа сбалансирована, тогда рост идетнормально. Знаете ли вы, что каждое утро мы выше, чем предыдущим вечером, но в течение дня уменьшаемся в росте?
Как растут волосы?
Знаете ли вы, что и волосы, и ногти имеют одинаковое происхождение? Они растут из ороговевшего слоя нашей кожи. Волос развивается, когда часть этой кожи попадает в нижний слой и пускает там корни. Потом он пробивается вверх через слои кожи и выходит наружу. В корнях волоса существует четыре разных слоя клеток. Они делятся, размножаются и выталкивают волосяной стержень сквозь кожу.
По мере продвижения волосяные клетки превращаются в ороговевшее вещество, напоминающее наружный слой кожи. На внешней поверхности волоса клетки становятся плоскими и укладываются одна на другую, как булыжники. Возле клеток корней находятся большие, круглые жировые клетки, в которых содержатся вещества, необходимые для строительства волоса. Между прочим, волосяной корень вроде как «вкручен» в эту ткань. Его нельзя вырвать. Поэтому, когда вы выдергиваете волос, вы не выдергиваете его корень.
Волосы у вас растут со скоростью примерно 12 миллиметров в месяц. И удивительно то, что они в разное время растут с неодинаковой скоростью. Очень медленно волосы растут по ночам, утром их рост ускоряется, ближе к вечеру замедляется, а потом они опять растут быстрее. Волос на голове мужчины живет три-пять лет, а женский волос имеет продолжительность жизни до семи лет. А ваши ресницы живут лишь около шести месяцев! В общей сложности на теле у взрослого человека насчитывается от 300 до 500 тысяч волос.
Почему у человека есть волосы?
Человек относится к млекопитающим, а у всех млекопитающих есть волосы. На примере других животных мы можем убедиться, насколько полезны волосы. Главная польза состоит в том, что они удерживают тепло тела. Тропических животных волосы защищают от прямого воздействия солнечного света. Длинная грива способна защитить шею животного. Волосы дикобраза помогают ему сражаться со своими недругами. Но зачем волосы человеку?
Прежде всего надо сказать, что при рождении ребенок покрыт мягким пушком. По мере того как ребенок взрослеет, его волосяной покров превращается в волосяной покров взрослого человека. А развитие этого взрослого волосяного покрова регулируется определенными железами, содержащими специальные гормоны.
У мужчин эти гормоны вызывают рост волос на теле и лице, сдерживая одновременно рост волос на голове. У женщин эти гормоны работают совсем наоборот. У них меньше волос на теле и лице, но больше волос растет на голове. Эти различия в росте волос у мужчин и женщин называются вторичными половыми признаками. То есть это один из возможных способов различать два пола. Борода у мужчины не только показывает, что он мужчина, но и, как принято считать, придает мужчине облик сильного и достойного человека.
Знаменитый естествоиспытатель XIX века Чарльз Дарвин считал, что по мере развития человека ему нужны были тонкие волоски на теле, чтобы содействовать испарению пота и дождевой воды. Волосы, которые находятся в определенных частях тела, такие, как брови, ресницы и волосы на ушах и в носу, помогают защищать эти отверстия тела от пыли и насекомых.
Отчего появляется перхоть?
Медицина до сих пор еще не знает точного ответа на вопрос о причинах появления перхоти. Перхоть можно считать болезнью кожи головы, при которой на коже головы и в волосах появляются маленькие хлопья. Научное название этого явления — себорейная экзема. Существует немало доказательств того, что такое состояние кожи головы вызывается какой-то инфекцией. Но это еще окончательно не доказано, а возбудитель такой инфекции не обнаружен.
Мы знаем, что перхоть появляется почти всегда в тех случаях, когда определенные железы, связанные с корнями волос, проявляют повышенную активность. Они называются сальными железами и вырабатывают вещество, которое называется кожным салом. Это вещество образует чешуйки или хлопья, и из-за этого голова начинает чесаться. Иногда перхоть появляется, если количество грибковых образований или бактерий на голове превышает обычную норму. Но, вероятно, эти факторы не оказывают на перхоть большого влияния. Они просто усложняют состояние. Конечно, если перхоть становится причиной сильного зуда и человек чешется, то это может привести к инфекции, поскольку данные микроорганизмы могут проникнуть вглубь через поврежденную кожу.